Books 28
Libri in 3 parole: La bastarda della Carolina
“La bastarda della Carolina” mi è stato omaggiato ma soprattutto consigliato dallo staff di Minimum Fax nella persona di Valentina Aversano, una delle lettrici più consapevoli e onnivore che la rete mi abbia dato l’opportunità di conoscere.
Si tratta di un romanzo uscito negli USA nel 1992 e in Italia nel 2018; da esso è stato anche tratto un film del 1996 diretto da Anjelica Huston, interpretato da Jennifer Jason Leigh e credo mai giunto sui nostri schermi. Mi sono documentata su Dorothy Allison, scoprendo che è -insieme a William Faulkner e Flannery O’Connon- la principale esponente della Southern Literature: un genere che identifica autori e autrici che hanno raccontato il Sud Est degli USA. Gli stati rurali, più poveri e retrogradi, meno liberali, dove si ascolta country e gospel per dimenticarsi di quando sia bassa la terra e stronza la vita.
La bastarda della Carolina è stato oggetto di censura negli USA perché contiene alcune scene di violenza (psicologica, fisica e sessuale) piuttosto esplicite, tanto da essere vietato in alcune scuole. Contro questa decisione, oltre all’autrice, si sono battuti alcuni intellettuali e scrittori americani, tra cui Stephen King.
Se deciderete di acquistarlo vi raccomando con tutto il cuore di leggere la postfazione scritta da Dorothy Allison, alle cui vicende personali è ispirato il romanzo: l’autrice racconta le motivazioni profonde, e autenticissime, che l’hanno spinta a non lesinare sui dettagli correndo anche il rischio di risultare cruda o disturbante. Il messaggio sotteso che si legge in queste parole è “ritenetevi fortunati che abbia scelto la strada della fiction, perché se avessi raccontato cosa mi è accaduto davvero sarebbe stato molto, molto peggio”.
LA STORIA
La bastarda della Carolina è Ruth Anne detta Bone, figlia di padre non dichiarato. Sua madre Anney la mette al mondo, poco più che ragazzina, e la alleva con l’aiuto di zie, nonne e sorelle: si tratta del malfamato ma affettuosissimo clan del Boatwright, che godono in città della nomea di ubriaconi, teste calde e nullafacenti. Con l’obiettivo di darsi e darle una famiglia, la mamma di Bone si sposa la prima volta con un uomo che la lascia presto vedova con una seconda figlia; a quel punto si sposa con Glen, un uomo che si rivela inaffidabile, psicologicamente disturbato e violento. La sua aggressività si accanisce soprattutto contro (altro…)
Saggi e manuali per l’estate 2019
Parlando con amiche che hanno recentemente sostenuto dei concorsi, ho sentito una sorta di lento ma non meno perforante brivido percorrermi la spina dorsale: alla sola idea di mettermi a studiare (nel senso che io convenzionalmente attribuisco a questo del termine) mi sale un male di vivere antico e mai sopito. Io da studentessa ero un maledetto panzer, ragazzi: sottolineavo così intensamente da forare la pagina, ripetevo così pedissequamente da prosciugarmi le fauci. Sotto maturità studiavo 12 ore al giorno, non conoscevo distrazioni. Come canta Venditti, studiare è dura legge nel mio cuore. Ero quel tipo di persona che se si metteva a studiare un argomento un po’ noioso, dopo un po’ si immedesimava e si appassionava per inerzia, o testardaggine, oppure per portare a casa un 30.
La vita lavorativa forse non mi ha mai riservato gli allori di quella studentesca, ma in compenso mi ha regalato i weekend liberi: per cui grazie, a posto così, io ho finito di studiare e non ho alcun desiderio di ripetere l’esperienza. Però rimane la sete di apprendere, aggiornarmi, sapere in che direzione va il mondo, intingere l’alluce nello stagno della conoscenza, infilare il dito nella torta alla panna del sapere. Il compromesso che ho individuato è leggere sempre 2 libri per volta: di base un romanzo -più raramente una graphic novel- da abbinare a un saggio o a un manuale. Richiedono soglie di attenzione e momenti di fruizione differenti, danno un tipo di soddisfazione e di intrattenimento diversissimi e appagano bisogni opposti: intrattenimento e formazione. Con questo mix ho la sensazione, forse illusoria ma benefica, di fare qualcosa per me e di arrotondarmi come persona.
Se volete seguire il mio esempio, non c’è periodo migliore dell’estate per provarci. I romanzi che ho letto durante l’anno li ho regolarmente recensiti sul blog o su Instagram (se meritevoli, ovvio): quindi, ecco la mia selezione di saggi e manuali per l’estate 2019 e in generale per apprendere cose nuove e bellissime.
Nota: questo post contiene degli affiliate link Amazon con il cui ricavato potrò comprare (altro…)
Libri in 3 parole: Due figlie e altri animali feroci
Due figlie e altri animali feroci mi è stato consigliato da Maddalena, più fine conoscitrice e lettrice più esperta di graphic novel di me. Perché io sono molto meno onnivora di quanto si possa credere e in vita mia ho forse letto 5 libri illustrati, e nemmeno con particolare entusiasmo. Adesso che sapete quanto sono impreparata sul tema, scioriniamo subito la bella notizia: “Due figlie e altri animali feroci” è solo in minima parte costituito da tavole di fumetti, mentre il resto è semplicemente un racconto autobiografico. Si tratta sostanzialmente di lettere che documentano i due mesi trascorsi dai coniugi Ortolani in Colombia per portare a termine l’adozione di due bambine, che su proposta di Sperling&Kupfer è diventata un’opera unica uscita nel 2011.
Ormai da tempo introvabile, il volume è stato riproposto da Bao Publishing un mese fa in un’edizione arricchita da 50 tavole inedite e una copertina tutta nuova e, diciamolo, molto più bella dell’originale.
Che dire, sono carine queste storie in cui una persona improbabile si ritrova a fare il genitore, vero? Magari una persona con poco istinto materno, o paterno, una persona che mai avrebbe pensato di riuscire in pochissimo tempo ad affezionarsi a un piccolo sconosciuto! Ora che mi viene in mente, c’è un altro romanzo la cui protagonista fa per un po’ di tempo la vice-mamma di una bambina: s’intitola “Se tu lo vuoi” e, incredibile a dirsi, l’ho scritto io! Io se fossi in voi lo leggerei tipo ORA.
la storia
Leo Ortolani e la moglie Caterina si recano in Colombia per concludere il percorso di adozione internazionale che li congiungerà con Johanna e Lucy, due sorelle di 5 e 3 anni finora allevate da una lontana parente. Nei due mesi trascorsi in Colombia, Leo Ortolani scrive lunghe email ad amici e famigliari raccontando loro come si svolgono le loro giornate: a queste lettere affida, oltre che (altro…)
Libri in 3 parole: Ora che sono Nato
“Ora che sono nato” di Maurizio Fiorino, uscito proprio ieri per Edizioni E/O, mi è stato omaggiato: meno male, perché -chiusa in questa mia bolla di disprezzo per il maschio medio violento e prevaricatore– sono circa 9 mesi che leggo solo autrici femminili.
Difficilmente l’avrei comprato e purtroppamente me lo sarei perso. Quando l’ho ricevuto mi son detta: “Ehilà, un altro esordiente!” salvo poi scoprire che Maurizio ha già pubblicato due romanzi (“Amodio” e “Fondo Gesù”), è fotografo, ha collaborato con Amy Arbus (figlia di Diane Arbus, sì, esatto, quella lì) ed è pure belloccio. Non vi basta? Da queste recensioni sembra anche un ragazzo a modo.
L’opera è la storia di Fortunato Goldino -detto Nato, da cui la duplice interpretazione del titolo- i cui primi anni di vita sono costellati di una discreta sequela di sfighe: una famiglia tradizionale eppure drammaticamente disfunzionale, ad esempio. La sua infanzia e adolescenza sono un continuo e crescente tentativo di prendere le distanze dal suo ambiente d’origine ricorrendo a 3 grandi strumenti: l’osservazione, l’introspezione e l’ironia. Perché, notizia buona, “Ora che sono Nato” fa molto ridere.
Come dite? Che il mondo della letteratura è pieno di ragazzini che trovano la propria strada nonostante le premesse non proprio eccellenti e che spesso risultano più acuti o maturi degli adulti? Ah beh, guardate, me ne viene in mente uno subito, su due piedi, senza neppure pensarci: s’intitola “Se tu lo vuoi” e, coincidenza, l’ho scritto io! In un mondo migliore, avrei tempo di buttare giù uno spin-off e sarebbe mia cura includere un episodio in cui Elisabetta conosce un compagno di classe che vuole fare danza nonostante il parere contrario del papà, come Fortunato.
la storia
Fortunato Goldino nasce al Sud, negli anni ’80, ultimo di tre figli, generato con l’intento di salvare un matrimonio mal assortito e giunto agli sgoccioli. Ogni membro della famiglia ha il suo personale corredino di bizzarrie e disagi: superstizione, scollamento dalla realtà, balbuzie, megalomania, depressione, fanatismo mistico-religioso, ipocondria, igienismo e ODC assortiti, tosse nervosa e dolori psicosomatici. Nato vi contribuisce con un timido tentativo di (altro…)
Libri in 3 parole: “Affari di cuore”
Anche “Affari di cuore” giunge da un suggerimento della rete, cioè da Valentina Aversano che ogni mese tiene una rubrica e un book club a tema culinario chiamato #leggiecucina. Questo romanzo di Nora Ephron è stato oggetto della sessione di febbraio e potete fiondarvi a leggere la sua recensione.
Due parole su Nora Ephron, che -correggetemi se dico sciocchezze o parlo solo in base a mie impressioni- nei Paei anglofoni è una istituzione mentre in Italia è ingiustamente bistrattata: i suoi saggi e romanzi non vengono tradotti, editati né ristampati da tempo (per dire, la mia è del 2008!) e spesso introvabili in italiano. È più nota come sceneggiatrice (“Harry ti presento Sally”, non so se avete presente) e regista (“Insonnia d’amore”, “C’è posta per te” e più recentemente “Julie and Julia”). “Affari di cuore” è il suo primo e vero romanzo, da cui è stato tratto un ben più famoso film con Jack Nicholson e Mary Streep, che non ho visto ma che recupererò.
Purtroppo nella traduzione italiana, la sottile ironia del titolo in inglese è andata perduta: in originale si chiamava “Heartburn” cioè “bruciore di stomaco”. Uno di quei false friends di cui solo le lingue anglosassoni sono capaci: un dolore che sembra figlio della disperazione, ma che è solo rabbia. Insomma, è una storia di rinascita, di donne forti che superano un dolore e risorgono pronte ad affrontare il mondo: vi ricorda qualcosa?
Ah, ma certo, il mio romanzo! Si chiama Se tu lo Vuoi, che parla proprio di una giovane donna scaricata da uno stronzo e che potete procurarvi agevolmente con un clic! Come dite? Il 99% dei romanzi usciti nel XXI secolo parla di giovani donne scaricate da uno stronzo? Beh, che vi devo dire, il mio però fa più ridere.
LA STORIA
Rachel, newyorkese ebrea che si occupa di libri e programmi TV dedicati alla cucina, scopre che il marito Mark -che lei ama autenticamente- ha una tresca con una comune conoscente -che lui ama autenticamente-. Poiché ha già un bambino piccolo ed è in procinto di sfornarne un altro, Rachel è combattuta tra il desiderio di mantenere in piedi questo matrimonio e quello di ribaltarlo prendendo in mano la propria vita. Prima di giungere a una decisione, quella per la quale ovviamente tutte faremmo il tifo fin dall’inizio, peregrina tra (altro…)
Libri in 3 parole: “Quello che non ti ho mai detto”
Ho comprato questo romanzo perché avevo da poco finito “Tanti piccoli fuochi” di Celeste Ng e sono stata letteralmente subissata di messaggi e commenti da parte di altre persone che caldeggiavano la lettura di “Quello che non ti ho mai detto“, il romanzo d’esordio della stessa autrice. Ora, io e la Celeste non siamo amiche e non ci scambiamo gli smalti, ma mi azzardo a dire che questa storia contiene un quid di profondamente autobiografico. Come tutti i romanzi di esordio -e parlo da autrice esordiente che ne ha appena pubblicato uno- parla di ciò che è più facile mettere per iscritto: se stessi.
È americana, di origine cinese, figlia di scienziati. cresciuta tra Ohio e Pennsylvania, ha frequentato Harvard. Alcune di queste caratteristiche, sicuramente le più ingombranti, sono presenti anche nella protagonista di “Quello che non ti ho mai detto”. Che, ça va sans dire, è un romanzo d’esordio bellissimo.
Se, una volta che l’avrete finito, vi dovesse salire una voglia irrefrenabile di leggere un romanzo la cui protagonista condivide alcune caratteristiche con l’autrice, beh, che dirvi? Non buttatevi su Proust, non fate il passo più lungo della gamba! Provate prima il mio, che potete agevolmente procurarvi qui.
la storia
Lydia Lee, figlia secondogenita e amatissima di una famiglia mista (padre cinese+madre americana) scompare e pochi giorni dopo il suo cadavere viene ritrovato nel lago davanti casa. Il romanzo è una ricostruzione, che mixa voci differenti (quelle dei suoi famigliari, in sostanza), della serie di eventi che ne hanno provocato la scomparsa. Ogni membro della famiglia conosce un pezzo di lei ma -complice la difficoltà del momento postlutto e la incomunicabilità che caratterizza tutto il nucleo famigliare- non è disposto a “condividerlo” con gli altri: tocca quindi alla voce onnisciente del narratore e all’intuito del lettore (altro…)
Libri in 3 parole: “Gli Spaiati”
“Gli spaiati” di Ester Viola è il seguito di “L’amore è eterno finché non risponde” uscito nel 2016. Per i pochi che non la conoscono, ecco quello che vale la pena di sapere sulla sua autrice: napoletana, avvocato, tiene un’apprezzata Posta del Cuore su Vanity Fair. Io la seguo su Twitter da tempi non sospetti e ne apprezzo la sinteticità, lo spirito di osservazione e anche i toni, mai eccessivi o offensivi.*
Quindi, per una volta tanto, non è un libro che mi è stato regalato da amici/consigliato da un influencer/ricevuto in omaggio da un ufficio stampa/raccomandato da un parente ma me lo sono voluto, scelto, comprato coi miei tintinnanti denari e finito a tempo di record.
LA STORIA
La protagonista di “L’amore è eterno finché non risponde ” e de “Gli Spaiati” è l’avvocato divorzista Olivia Marni, che passa dal ruolo di amante subalterna e telefono-dipendente di un aspirante scrittore mascalzone a quello di fidanzata ufficiale di uno stimato collega. Dopo questo percorso di purificazione dall’amore tossico, si trasferirà da Napoli a Milano col nuovo compagno: l’occasione sarà gradita per (altro…)
Libri in 3 parole: “Tanti piccoli fuochi”
“Tanti piccoli fuochi” mi è stato suggerito e prestato dal mio fidanzato. Non conoscevo niente dell’autrice e mi sono limitata a fidarmi del suo giudizio: “Secondo me a te piace, leggilo”, Non si sbagliava: in questo romanzo ci sono tutte le cose che mi appassionano. Amore poco, amicizia abbastanza, maternità moltissima, e soprattutto tanta, tanta, tanta provincia americana. Si tratta del secondo romanzo di Celeste NG, un’autrice statunitense di origine cinese cresciuta tra la Pennsylvania e l’Ohio e divenuta celebre con “Quello che non ti ho mai detto” (da me prontamente acquistato e in attesa di essere iniziato).
Pare che quella volpona di Reese Witherspoon (cioè l’attrice cui vorrei somigliare quando sono vestita e pettinata da brava ragazza) ne abbia acquistato i diritti per trarne una serie TV.
LA STORIA
La vicenda è ambientata alla fine degli anni ’90 a Shaker Heights, un sobborgo ricco -quasi una comunità chiusa e autogestita- nei pressi di Cleveland, descritto dall’autrice con dovizia di particolari in quanto lei stessa vi ha trascorso l’adolescenza. Le sorti di due famiglie -una ricca, borghese fino a midollo con 4 figli, l’altra povera e atipica composta da una madre single e sua figlia- si incontrano e scontrano, generando in una serie di conflitti che termineranno in un distruttivo incendio. Non è uno spoiler, amici: i piccoli fuochi del titolo sono menzionati già a pagina 1, in quanto la narrazione prende il via proprio da questo pirotecnico epilogo. Potete acquistarlo qui: il link non è sponsorizzato perché (altro…)
Libri in 3 parole: “divorare il cielo”
Ho comprato questo romanzo perché aveva un titolo interessante, e anche per via di un piccolo debito morale che ho nei confronti di Paolo Giordano: nell’anno del Signore 2010, in un solare mattino di primavera, l’ho quasi investito uscendo con baldanza dal portone della vecchia casa in cui vivevo all’epoca. In più, mi sono macchiata di voyeurismo entrando in casa sua durante le ultime fasi della ristrutturazione, con la complicità dell’impresario che stava seguendo i lavori e che, diciamolo, aveva un certo debole per me. L’evento è già stato raccontato qui, eh, non sto facendo chissà quale outing.
Comunque, la “Solitudine dei Numeri” primi non mi aveva fatto sognare, in compenso il suo secondo romanzo intitolato “Il corpo umano” è notevole: a una persona che non conosca l’autore io suggerirei di partire proprio da questo.
Chi mi segue su Instagram sa che a giugno mi sono recata a una presentazione di “Divorare il cielo”: ero prossima all’uscita del mio romanzo (si chiama “Se tu lo vuoi“: sicuri di averlo letto? Sicuri sicuri?) e volevo capire come strutturare gli incontri e capire come suscitare le domande del pubblico. Nonostante la cornice bellissima (il giardino di Binaria in una sera di mezza estate) ne sono uscita perplessa e sinceramente annoiata: forse non ho compreso la natura di alcune domande perché non avevo ancora letto il romanzo, ma questa mia sensazione si è intensificata quando l’ho poi finito. È un testo ricchissimo di spunti per generare quesiti provocatori e brillanti che però non sono emersi. Ha degli evidenti limiti, soprattutto a livello di trama e credibilità dell’intreccio, ma penso che il dovere di chi presenta un autore sia di rendere il romanzo appetibile per chi non l’ha acquistato e non far dubitare chi invece ce l’ha già. Insomma, autori esordienti, fate occhio a chi vi presenta e pretendete solo il meglio.
LA STORIA
Teresa, un’adolescente torinese, diviene amica di (altro…)
Libri in 3 parole: “L’educazione”
La rubrica Libri in 3 parole affronta “L’Educazione” di Tara Westover, una poco più che trentenne americana trapiantata in Inghilterra. Solito discorso fatto per Sally Rooney: sono mortalmente invidiosa degli esordi altrui e quindi appena esce un’opera prima acclamata e tradotta in circa centordici lingue sono subito in libreria a investire la mia paghetta.
Anche qui, soldi ben spesi per una storia originale, quasi del tutto autobiografica, e così incredibile da suonare impossibile. Insomma, c’era di che tirare fuori un librone e, visto che la ragazza sa scrivere, direi che ci è riuscita. Belli, eh, quei romanzi che stanno in piedi da soli grazie a una solida vicenda! Contrariamente a certi romanzi in cui la storia è semplice o riconducibile all’ordinario, e che quindi per meritarsi il loro posto a scaffale devono puntare su esili mezzucci tipo la simpatia dell’autrice, l’ironia, i giochetti di parole, le citazioni, cose così: non nascondo che ad alcuni piacciono questo tipo di storie, anzi le ricercano! Una per esempio si chiama “Se tu lo vuoi” e l’ha scritto Valeria Fioretta, o Violetta Fiore, o Fiorella Valeri, boh, non ricordo. Ma andiamo al sodo.
LA STORIA
Tara e i suoi 7 fratelli nascono da genitori Mormoni osservanti e crescono in una zona montuosa e rurale dell’Idaho senza frequentare scuole, altri bambini e senza conoscere nessuna istituzione. Il negativo evolversi dei rapporti con i genitori e con i fratelli, insieme ad alcuni sprazzi di XXI secolo che le si aprono occasionalmente davanti mentre la sua famiglia aspettava l’Apocalisse, (altro…)
IL LIBRO
