Books 34
Libri in 3 parole: Olive, ancora lei
Olive, ancora lei scritto da Elizabeth Strout ed edito da Einaudi arriva 10 anni dopo l’amatissimo Olive Kitteridge e ne è l’attesissimo seguito. Quindi rispondiamo subito alla domanda di rito: “è una pallida copia del primo?”.
Siccome la mia regola dice che si usano i propri canali di comunicazione per parlare solo delle cose belle e non per denigrare (ok, forse per Matteo Bussola ho fatto un’eccezione) confermo la mia posizione: questo seguito è assolutamente all’altezza di Olive Kitteridge, altrimenti non ne avrei parlato. Esattamente come dieci anni fa, mi chiedo se esista un genere letterario per designare un’opera a cavallo tra romanzo e raccolta di racconti, proprio come questo: una serie di vicende, in sequenza vagamente cronologica, con protagonisti diversi ma tenuti insieme da un fil rouge. In questo caso, le costanti sono due: la presenza di Olive Kitteridge -talvolta protagonista, talvolta comprimaria, altre volte solo menzionata- e lo sfondo di Crosby, piccola città balneare del Maine. Amici della letteratura, se questo genere ha un nome fatemelo sapere.
Il mio consiglio è quello di recuperare Olive Kitteridge e leggere poi questo seguito: non che la comprensione vi sia preclusa ma ci sono alcuni antefatti utili a interpretare meglio il seguito: il rapporto col primo marito e con il figlio, ad esempio. Se volete, potete anche fare una petizione su Change.org affinchè Netflix compri i diritti e trasmetta la strepitosa miniserie TV con Frances McDormand (la mia sosia, come molti amano dire) ispirata proprio al romanzo e che finora ha trasmesso solo Sky Cinema 1 per una settimana a gennaio 2017 e poi ciao, adios, goodbye.
Poi, se Elizabeth Strout vi piace e concordate con me sul fatto che sì, quel Pulitzer nel 2009 han fatto bene a darglielo, attaccate Mi chiamo Lucy Barton, uno dei romanzi più commoventi su cui abbia avuto il privilegio di mettere le mani.
LA STORIA
Eh, niente, se volete la storia basta una riga altrimenti finisco dritta dritta su uno spoiler: Olive Kitteridge, insegnante in pensione, moglie e quindi vedova del farmacista di Crosby, è alle prese con un nuovo e stavolta maturo amore. Attorno a lei, una piccola comunità di provincia costituita da coppie in sfacelo, famiglie sbandate, cittadini che tornano e altri che scappano. Ritroviamo suo figlio, sua nuora e moltissimi suoi ex allievi: Olive è stata infatti insegnante di matematica. In tutte le vicende, anche quelle delle quali non è diretta protagonista, la ritroviamo come comprimaria, fonte di ispirazione, personaggio a suo modo chiacchierato e amatissimo. Rimangono intatte le sue caratteristiche peculiari, direi quelle dell’antieroina perfetta: è (altro…)
Libri in 3 parole: Naturalmente Intelligenti
Naturalmente Intelligenti di John Medina fa parte di una serie chiamata “Brain Rules”, interamente dedicata a esplorare il funzionamento del cervello nelle varie fasi della vita (infanzia, età adulta e terza età). Questo saggio vuole essere d’aiuto a genitori ed educatori nell’incanalare gli sforzi e selezionare adeguatamente le azioni da compiere per allevare bambini intelligenti: perché sì, nella storia della pedagogia e della puericultura sono stati messi a punto molti metodi ed escamotage, ma solo alcuni di essi si sono rivelati davvero efficaci. L’autore non è un medico né un educatore, ma un biologo molecolare che si è dedicato a studiare i geni coinvolti nello sviluppo cerebrale e nei disordini psichiatrici. Ha fondato istituzioni, ne dirige altre, ha collaborato con le più prestigiose istituzioni ma credo che la sua biografia sia d’aiuto a capire i capisaldi del suo approccio: lo studio della genetica e dell’evoluzione, la biologia del sistema nervoso e la statistica. L’approccio di Medina prende in considerazione gli unici studi epidemiologici realizzati su vasta scala che hanno evidenziato risultati concreti, reali correlazioni e rapporti di causalità. Il tutto raccontato con un linguaggio semplice e ricco di contributi personali perché sì, John Medina è anche un papà.
naturalmente intelligenti: la storia
Naturalmente intelligenti è un manuale e non un romanzo, quindi più che di storia parlerei del contesto in cui è nato: quello statunitense, dove la sicurezza economica, in assenza di un sistema previdenziale e di ammortizzatori sociali, è raggiungibile solo grazie a un lavoro ben pagato. Negli USA, i lavori ben pagati sono riservati a chi consegue una laurea: oltretutto, il prestigio dell’istituzione universitaria determinano in maniera molto più che probabilistica lo stipendio dei laureati e quindi la loro sicurezza economica. Tradotto in italiano, è nell’interesse di qualsiasi genitore americano che i suoi figli siano (altro…)
Libri in 3 parole: parità in pillole
Parità in pillole di Irene Facheris me lo sono comprato da sola perché mi interessava, quindi niente di niente, né paid advertising e nemmanco un misero gifted. L’autrice, da lungo tempo presente online (sia su Youtube e Instagram con il nome Cimdrp sia tramite l’associazione Bossy di cui è fondatrice) in veste di attivista e divulgatrice su parità, diritti delle comunità LGBTQ+ e delle minoranze in generale e ovviamente, femminista. Ha già pubblicato un’altra opera per Tlon Edizioni dal titolo “Creiamo Cultura Insieme: 10 cose da sapere prima di iniziare una discussione” che ho acquistato ma non ancora letto. Non la seguo neppure da molto, quindi ecco, se volete un giudizio rotondo e completo sulla figura autoriale di Irene temo di non essere la persona migliore.
La storia
Si tratta di un’opera di divulgazione e non di un romanzo, quindi più che di storia parlerei di intento. Esistono alcune forme di discriminazione note e vecchie quanto il mondo: quella razziale o quella nei confronti del genere femminile. Dopo secoli, non solo queste due macro-discriminazioni sono cambiate (passando fondamentalmente da una forma più palese ad altre più subdole) ma alla grande famiglia delle disparità si sono aggiunti i figli che nel frattempo sono nati: (altro…)
Diete, Intuitive Eating e Grassofobia
Non l’ho scritto nel titolo, ma molte delle riflessioni contenute in questo post derivano dalla lettura di “The f*ck it diet” di Caroline Dooner. Non l’ho precisato perché ho paura che Google, o Facebook, o chissà chi, classifichino questo contenuto come offensivo e lo condannino per sempre a strisciare nei meandri del web, senza ricevere menzione o visita alcuna, tutto per colpa della F-word.
La Dooner è una giornalista, autrice e fondatrice di un movimento associato proprio al suo saggio “The f*ck it diet”; un tempo appassionata seppur fallimentare seguitrice di diete, si spende per (altro…)
Libri in 3 parole: La vita bugiarda degli adulti
La vita bugiarda degli adulti me lo sono non solo comprato, bensì addirittura prenotato: gesto del tutto inutile (poiché ne ho acquistato una copia digitale quindi non soggetta al rischio di esaurimento) ma anche da fan pazza visto che nella mia vita l’avevo compiuto una sola altra volta, e il romanzo in uscita era il mio. Elena Ferrante, so che mi leggi, quando esce il mio prossimo romanzo (2024, a occhio e croce) sarebbe carino se fingessi di prenotartelo su Amazon, in segno di solidarietà intendo, visto che entrambe vantiamo copertine ampiamente migliorabili.
Si tratta di un romanzo di formazione -non esito ad affermarlo- uscito il 7 novembre sulla scia del successo straordinario della quadrilogia de “L’Amica geniale” di cui condivide tre fondamentali capisaldi: l’ambientazione partenopea, una protagonista adolescente e una certa generalizzata tendenza al rimuginare, pensare e arrovellarsi. Ovviamente ho adorato tutto, dalla prima all’ultima parola: Elena Ferrante crea monologhi interiori coinvolgenti, dialoghi straordinari e battute memorabili (una per tutte, l’ormai leggendaria “L’amore è opaco come i vetri delle finestre dei cessi”.)
Se avete tempo, una volta finito La vita bugiarda degli adulti, leggete questa strepitosa intervista alla Ferrante apparsa su Robinson-Repubblica, rivelatrice della sua grande onestà intellettuale, pari forse solo alla sua presunzione.
LA STORIA
La vita bugiarda degli adulti racconta di Giovanna, una brava ragazzina napoletana cresciuta in una famiglia tradizonale e piccoloborghese del Vomero in cui è bandito il dialetto. Un giorno essa apprende di assomigliare a Vittoria, una zia brutta e sguaiata che vive al Pascone, il rione popolare dal quale il padre di Giovanna è fuggito. Conoscendo -nonostante il parere scettico dei genitori- questa zia e frequentandone l’entourage, Giovanna inizia un percorso di apparente perdizione che la porta però a staccarsi -psicologicamente ed emotivamente- dai genitori, riconoscendone limiti e piccolezze. In questo processo di emancipazione dai valori borghesi e dalla loro ipocrisia, Giovanna apprende altri modi di (altro…)
Libri in 3 parole: La bastarda della Carolina
“La bastarda della Carolina” mi è stato omaggiato ma soprattutto consigliato dallo staff di Minimum Fax nella persona di Valentina Aversano, una delle lettrici più consapevoli e onnivore che la rete mi abbia dato l’opportunità di conoscere.
Si tratta di un romanzo uscito negli USA nel 1992 e in Italia nel 2018; da esso è stato anche tratto un film del 1996 diretto da Anjelica Huston, interpretato da Jennifer Jason Leigh e credo mai giunto sui nostri schermi. Mi sono documentata su Dorothy Allison, scoprendo che è -insieme a William Faulkner e Flannery O’Connon- la principale esponente della Southern Literature: un genere che identifica autori e autrici che hanno raccontato il Sud Est degli USA. Gli stati rurali, più poveri e retrogradi, meno liberali, dove si ascolta country e gospel per dimenticarsi di quando sia bassa la terra e stronza la vita.
La bastarda della Carolina è stato oggetto di censura negli USA perché contiene alcune scene di violenza (psicologica, fisica e sessuale) piuttosto esplicite, tanto da essere vietato in alcune scuole. Contro questa decisione, oltre all’autrice, si sono battuti alcuni intellettuali e scrittori americani, tra cui Stephen King.
Se deciderete di acquistarlo vi raccomando con tutto il cuore di leggere la postfazione scritta da Dorothy Allison, alle cui vicende personali è ispirato il romanzo: l’autrice racconta le motivazioni profonde, e autenticissime, che l’hanno spinta a non lesinare sui dettagli correndo anche il rischio di risultare cruda o disturbante. Il messaggio sotteso che si legge in queste parole è “ritenetevi fortunati che abbia scelto la strada della fiction, perché se avessi raccontato cosa mi è accaduto davvero sarebbe stato molto, molto peggio”.
LA STORIA
La bastarda della Carolina è Ruth Anne detta Bone, figlia di padre non dichiarato. Sua madre Anney la mette al mondo, poco più che ragazzina, e la alleva con l’aiuto di zie, nonne e sorelle: si tratta del malfamato ma affettuosissimo clan del Boatwright, che godono in città della nomea di ubriaconi, teste calde e nullafacenti. Con l’obiettivo di darsi e darle una famiglia, la mamma di Bone si sposa la prima volta con un uomo che la lascia presto vedova con una seconda figlia; a quel punto si sposa con Glen, un uomo che si rivela inaffidabile, psicologicamente disturbato e violento. La sua aggressività si accanisce soprattutto contro (altro…)
Saggi e manuali per l’estate 2019
Parlando con amiche che hanno recentemente sostenuto dei concorsi, ho sentito una sorta di lento ma non meno perforante brivido percorrermi la spina dorsale: alla sola idea di mettermi a studiare (nel senso che io convenzionalmente attribuisco a questo del termine) mi sale un male di vivere antico e mai sopito. Io da studentessa ero un maledetto panzer, ragazzi: sottolineavo così intensamente da forare la pagina, ripetevo così pedissequamente da prosciugarmi le fauci. Sotto maturità studiavo 12 ore al giorno, non conoscevo distrazioni. Come canta Venditti, studiare è dura legge nel mio cuore. Ero quel tipo di persona che se si metteva a studiare un argomento un po’ noioso, dopo un po’ si immedesimava e si appassionava per inerzia, o testardaggine, oppure per portare a casa un 30.
La vita lavorativa forse non mi ha mai riservato gli allori di quella studentesca, ma in compenso mi ha regalato i weekend liberi: per cui grazie, a posto così, io ho finito di studiare e non ho alcun desiderio di ripetere l’esperienza. Però rimane la sete di apprendere, aggiornarmi, sapere in che direzione va il mondo, intingere l’alluce nello stagno della conoscenza, infilare il dito nella torta alla panna del sapere. Il compromesso che ho individuato è leggere sempre 2 libri per volta: di base un romanzo -più raramente una graphic novel- da abbinare a un saggio o a un manuale. Richiedono soglie di attenzione e momenti di fruizione differenti, danno un tipo di soddisfazione e di intrattenimento diversissimi e appagano bisogni opposti: intrattenimento e formazione. Con questo mix ho la sensazione, forse illusoria ma benefica, di fare qualcosa per me e di arrotondarmi come persona.
Se volete seguire il mio esempio, non c’è periodo migliore dell’estate per provarci. I romanzi che ho letto durante l’anno li ho regolarmente recensiti sul blog o su Instagram (se meritevoli, ovvio): quindi, ecco la mia selezione di saggi e manuali per l’estate 2019 e in generale per apprendere cose nuove e bellissime.
Nota: questo post contiene degli affiliate link Amazon con il cui ricavato potrò comprare (altro…)
Libri in 3 parole: Due figlie e altri animali feroci
Due figlie e altri animali feroci mi è stato consigliato da Maddalena, più fine conoscitrice e lettrice più esperta di graphic novel di me. Perché io sono molto meno onnivora di quanto si possa credere e in vita mia ho forse letto 5 libri illustrati, e nemmeno con particolare entusiasmo. Adesso che sapete quanto sono impreparata sul tema, scioriniamo subito la bella notizia: “Due figlie e altri animali feroci” è solo in minima parte costituito da tavole di fumetti, mentre il resto è semplicemente un racconto autobiografico. Si tratta sostanzialmente di lettere che documentano i due mesi trascorsi dai coniugi Ortolani in Colombia per portare a termine l’adozione di due bambine, che su proposta di Sperling&Kupfer è diventata un’opera unica uscita nel 2011.
Ormai da tempo introvabile, il volume è stato riproposto da Bao Publishing un mese fa in un’edizione arricchita da 50 tavole inedite e una copertina tutta nuova e, diciamolo, molto più bella dell’originale.
Che dire, sono carine queste storie in cui una persona improbabile si ritrova a fare il genitore, vero? Magari una persona con poco istinto materno, o paterno, una persona che mai avrebbe pensato di riuscire in pochissimo tempo ad affezionarsi a un piccolo sconosciuto! Ora che mi viene in mente, c’è un altro romanzo la cui protagonista fa per un po’ di tempo la vice-mamma di una bambina: s’intitola “Se tu lo vuoi” e, incredibile a dirsi, l’ho scritto io! Io se fossi in voi lo leggerei tipo ORA.
la storia
Leo Ortolani e la moglie Caterina si recano in Colombia per concludere il percorso di adozione internazionale che li congiungerà con Johanna e Lucy, due sorelle di 5 e 3 anni finora allevate da una lontana parente. Nei due mesi trascorsi in Colombia, Leo Ortolani scrive lunghe email ad amici e famigliari raccontando loro come si svolgono le loro giornate: a queste lettere affida, oltre che (altro…)
Libri in 3 parole: Ora che sono Nato
“Ora che sono nato” di Maurizio Fiorino, uscito proprio ieri per Edizioni E/O, mi è stato omaggiato: meno male, perché -chiusa in questa mia bolla di disprezzo per il maschio medio violento e prevaricatore– sono circa 9 mesi che leggo solo autrici femminili.
Difficilmente l’avrei comprato e purtroppamente me lo sarei perso. Quando l’ho ricevuto mi son detta: “Ehilà, un altro esordiente!” salvo poi scoprire che Maurizio ha già pubblicato due romanzi (“Amodio” e “Fondo Gesù”), è fotografo, ha collaborato con Amy Arbus (figlia di Diane Arbus, sì, esatto, quella lì) ed è pure belloccio. Non vi basta? Da queste recensioni sembra anche un ragazzo a modo.
L’opera è la storia di Fortunato Goldino -detto Nato, da cui la duplice interpretazione del titolo- i cui primi anni di vita sono costellati di una discreta sequela di sfighe: una famiglia tradizionale eppure drammaticamente disfunzionale, ad esempio. La sua infanzia e adolescenza sono un continuo e crescente tentativo di prendere le distanze dal suo ambiente d’origine ricorrendo a 3 grandi strumenti: l’osservazione, l’introspezione e l’ironia. Perché, notizia buona, “Ora che sono Nato” fa molto ridere.
Come dite? Che il mondo della letteratura è pieno di ragazzini che trovano la propria strada nonostante le premesse non proprio eccellenti e che spesso risultano più acuti o maturi degli adulti? Ah beh, guardate, me ne viene in mente uno subito, su due piedi, senza neppure pensarci: s’intitola “Se tu lo vuoi” e, coincidenza, l’ho scritto io! In un mondo migliore, avrei tempo di buttare giù uno spin-off e sarebbe mia cura includere un episodio in cui Elisabetta conosce un compagno di classe che vuole fare danza nonostante il parere contrario del papà, come Fortunato.
la storia
Fortunato Goldino nasce al Sud, negli anni ’80, ultimo di tre figli, generato con l’intento di salvare un matrimonio mal assortito e giunto agli sgoccioli. Ogni membro della famiglia ha il suo personale corredino di bizzarrie e disagi: superstizione, scollamento dalla realtà, balbuzie, megalomania, depressione, fanatismo mistico-religioso, ipocondria, igienismo e ODC assortiti, tosse nervosa e dolori psicosomatici. Nato vi contribuisce con un timido tentativo di (altro…)
Libri in 3 parole: “Affari di cuore”
Anche “Affari di cuore” giunge da un suggerimento della rete, cioè da Valentina Aversano che ogni mese tiene una rubrica e un book club a tema culinario chiamato #leggiecucina. Questo romanzo di Nora Ephron è stato oggetto della sessione di febbraio e potete fiondarvi a leggere la sua recensione.
Due parole su Nora Ephron, che -correggetemi se dico sciocchezze o parlo solo in base a mie impressioni- nei Paei anglofoni è una istituzione mentre in Italia è ingiustamente bistrattata: i suoi saggi e romanzi non vengono tradotti, editati né ristampati da tempo (per dire, la mia è del 2008!) e spesso introvabili in italiano. È più nota come sceneggiatrice (“Harry ti presento Sally”, non so se avete presente) e regista (“Insonnia d’amore”, “C’è posta per te” e più recentemente “Julie and Julia”). “Affari di cuore” è il suo primo e vero romanzo, da cui è stato tratto un ben più famoso film con Jack Nicholson e Mary Streep, che non ho visto ma che recupererò.
Purtroppo nella traduzione italiana, la sottile ironia del titolo in inglese è andata perduta: in originale si chiamava “Heartburn” cioè “bruciore di stomaco”. Uno di quei false friends di cui solo le lingue anglosassoni sono capaci: un dolore che sembra figlio della disperazione, ma che è solo rabbia. Insomma, è una storia di rinascita, di donne forti che superano un dolore e risorgono pronte ad affrontare il mondo: vi ricorda qualcosa?
Ah, ma certo, il mio romanzo! Si chiama Se tu lo Vuoi, che parla proprio di una giovane donna scaricata da uno stronzo e che potete procurarvi agevolmente con un clic! Come dite? Il 99% dei romanzi usciti nel XXI secolo parla di giovani donne scaricate da uno stronzo? Beh, che vi devo dire, il mio però fa più ridere.
LA STORIA
Rachel, newyorkese ebrea che si occupa di libri e programmi TV dedicati alla cucina, scopre che il marito Mark -che lei ama autenticamente- ha una tresca con una comune conoscente -che lui ama autenticamente-. Poiché ha già un bambino piccolo ed è in procinto di sfornarne un altro, Rachel è combattuta tra il desiderio di mantenere in piedi questo matrimonio e quello di ribaltarlo prendendo in mano la propria vita. Prima di giungere a una decisione, quella per la quale ovviamente tutte faremmo il tifo fin dall’inizio, peregrina tra (altro…)
IL LIBRO
